Una argentina entre las premiadas por Cartier. Quipu, su plataforma, ayuda a micronegocios de Am&eacute;rica Latina a obtener financiamiento para crecer.

La edici&oacute;n 2024 del programa Cartier Women's Initiative reuni&oacute; a un grupo de mujeres que comparten la osad&iacute;a de creer que un mundo mejor es posible y ponen manos a la obra. Entre las ganadoras se encuentra la argentina Mercedes Bidart. Quipu, el proyecto por el que obtuvo el premio, es una plataforma digital que provee soluciones financieras a los sectores econ&oacute;micos de Am&eacute;rica Latina que el sistema crediticio tradicional no suele contemplar. Acerca de la ceremonia de premiaci&oacute;n que tuvo lugar en Shenzhen, China, la joven emprendedora expres&oacute;: &ldquo;Lo m&aacute;s lindo fue conocer a las dem&aacute;s mujeres, ahora somos un grupo de amigas&rdquo;.&nbsp;
L&rsquo;OFFICIEL: &iquest;Cu&aacute;ndo comenz&oacute; tu inter&eacute;s por los proyectos con impacto social?&nbsp;
MERCEDES BIDART: Mientras estudiaba Ciencia Pol&iacute;tica en la Universidad de Buenos Aires (UBA) trabaj&eacute; en el Programa Ciudades del Centro de Implementaci&oacute;n de Pol&iacute;ticas P&uacute;blicas para la Equidad y el Crecimiento (CIPPEC). Durante cinco a&ntilde;os me especialic&eacute; en Techo y Microfinanzas. Llegu&eacute; a coordinar el &aacute;rea de gobiernos locales en la ejecuci&oacute;n de pol&iacute;ticas para la econom&iacute;a informal, desde Ushuaia hasta Jujuy. Con esa experiencia me postul&eacute; para una maestr&iacute;a en el Instituto de Tecnolog&iacute;a de Massachusetts (MIT) y obtuve una beca que me llev&oacute; a vivir a Estados Unidos. Como provengo de una familia emprendedora, tengo ese gen dentro de m&iacute;, entonces me enfoqu&eacute; en desarrollar algo que pudiera solucionar los problemas que hab&iacute;a visto en mi trabajo en Argentina. As&iacute; naci&oacute; Quipu. Luego gan&eacute; un premio a la innovaci&oacute;n que me permiti&oacute; comenzar a dise&ntilde;ar la idea. Aprend&iacute; y form&eacute; equipo con un compa&ntilde;ero de maestr&iacute;a colombiano y una argentina que cursaba un posdoctorado en Harvard &ndash;es la actual directora de tecnolog&iacute;a del proyecto&ndash;. Siempre le digo a quienes se est&aacute;n preguntando qu&eacute; estudiar o buscan especializarse que tienen que empezar por observar los problemas que ya conocen, identificar qu&eacute; quieren solucionar. Luego aparece la forma.
L&rsquo;O: &iquest;C&oacute;mo fue que decidiste instalarte en Colombia?
MB: Ven&iacute;a pensando en soluciones para mi pa&iacute;s pero cuando lleg&oacute; el momento de elegir un lugar donde iniciar la investigaci&oacute;n conoc&iacute; la Fundaci&oacute;n Santo Domingo, una entidad colombiana muy importante. Ellos me invitaron a hacerla all&iacute; y acept&eacute;. En el inter&iacute;n termin&eacute; la maestr&iacute;a y me fui a Nueva York durante un a&ntilde;o a trabajar para la alcald&iacute;a. Cuando la Fundaci&oacute;n consigui&oacute; el primer financiamiento del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) volv&iacute; a Colombia para poner en marcha el proyecto. Ah&iacute; empez&oacute; todo, mi tesis se hab&iacute;a convertido en una startup. Hace tres a&ntilde;os de eso.&nbsp;

&ldquo;Est&aacute; demostrado que cuando las directivas son mujeres se contrata a m&aacute;s mujeres&rdquo;

L&rsquo;O: La clientela de Quipu est&aacute; compuesta por mayor&iacute;a de mujeres &iquest;Fue algo planeado?
MB: Analizamos variables financieras y no financieras mediante un algoritmo de IA que no reproduce sesgos de g&eacute;nero. Como resultado, pueden acceder al cr&eacute;dito personas que los sistemas tradicionales no tienen en cuenta. Nuestras clientas responden al perfil de emprendedora que mantiene a su familia y lleva adelante su negocio desde la casa porque tambi&eacute;n cuida de los suyos. Es el mismo que encontr&aacute;s en cualquier lugar del planeta y las dificultades que enfrentan tambi&eacute;n son equivalentes, por ejemplo, las mujeres no son titulares de la cuenta bancaria familiar. Sin embargo, se ha comprobado a nivel mundial que cuando ellas manejan el dinero lo invierten mejor, como en la educaci&oacute;n de los hijos. Por otra parte, estas cuestiones son intr&iacute;nsecas a nuestra organizaci&oacute;n, est&aacute; demostrado que cuando las directivas son mujeres se contrata a m&aacute;s mujeres.
L&rsquo;O: &iquest;Por qu&eacute; eligieron la IA por sobre otras herramientas tecnol&oacute;gicas?
MB: En las microfinanzas convencionales las decisiones se toman en base a una agencia de informaci&oacute;n crediticia &ndash;en Argentina el Veraz&ndash;&nbsp; y visitas a los negocios de los potenciales clientes. Por diversas razones estos reportes son subjetivos. Lo que permite la IA es predecir m&aacute;s objetivamente la capacidad de pago tomando en cuenta m&uacute;ltiples datos y el historial crediticio. As&iacute; se ampl&iacute;a el universo, adem&aacute;s, es m&aacute;s r&aacute;pido.&nbsp;
L&rsquo;O: &iquest;Cu&aacute;l fue la mayor dificultad para encontrar socios?
MB: El BID, las fundaciones locales y el MIT fueron importantes para que se nos abrieran las puertas. Lo cierto es que en Colombia est&aacute;n muy abiertos a proyectos liderados por extranjeros. Empezamos de la mano de una microfinanciera pero m&aacute;s tarde nos dimos cuenta de que para crecer y cambiar el modelo de colocaci&oacute;n de cr&eacute;ditos necesit&aacute;bamos poner el capital nosotros mismos. En la actualidad tenemos alianzas con empresas como Claro o Bancolombia que nos ayudan a llegar al cliente.&nbsp;
L&rsquo;O: &iquest;Cu&aacute;les son los siguientes pasos?
MB: Vamos a esperar la pr&oacute;xima ronda de inversiones &ndash;ser&iacute;a la tercera&ndash;&nbsp; para desembarcar en alg&uacute;n otro pa&iacute;s. Por lo pronto, queremos seguir creciendo en cantidad de clientes en Colombia &ndash;hoy tenemos ocho mil&ndash;&nbsp; y ampliar la oferta. De hecho, estamos lanzando un asistente basado en&nbsp; IA que, a modo de asesor, contribuye a mejorar el negocio de nuestra clientela optimizando la comunicaci&oacute;n en redes sociales o el c&aacute;lculo de costos, por ejemplo. Siempre estamos trabajando en nuevos algoritmos. Mi sue&ntilde;o es llevar la propuesta a otros pa&iacute;ses de Am&eacute;rica Latina. Nuestro equipo est&aacute; integrado por personas de Argentina, Per&uacute;, Colombia, Ecuador&hellip; siempre pens&eacute; en toda la regi&oacute;n.&nbsp;
L&rsquo;O: &iquest;Qu&eacute; signific&oacute; para vos el reconocimiento de Cartier?
MB: La marca es respetada en todos los rincones del planeta y eso representa muchas oportunidades. Cartier Women's Initiative ha formado una comunidad en la que todos aportan, ten&eacute;s que estar realmente comprometido para permanecer. El proceso de selecci&oacute;n para integrarla fue muy exhaustivo, dur&oacute; como un a&ntilde;o, pero desde el inicio me hicieron sentir parte y me ayudaron. Que la iniciativa est&eacute; dirigida a mujeres con impacto social positivo la hace diferente a cualquier otra. Se trata de un espacio de mucha confianza. Nosotras somos transparentes, podemos compartir inseguridades o contar si algo no nos sale bien, esto entre varones no sucede, por lo general. Los emprendimientos liderados por mujeres suelen estar enfocados en hacer el bien en alg&uacute;n punto y no son ajenos a la realidad que nos rodea. Por otra parte, me enorgullece representar a Argentina en este premio tan importante. Con mi socia &ndash;tambi&eacute;n argentina&ndash; llevamos la bandera a todas partes.

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